Die kreisfreie Stadt Darmstadt mit über 142.000 Einwohnern, ist südliches Oberzentrum der Metropolregion Rhein-Main.
Sie entwickelte sich seit der Verleihung der Stadtrechte 1330 zur Haupt- und Residenzstadt hessischer Landgrafen und Großherzöge und zur hessischen Landeshauptstadt.